Al iniciar este artículo, jamás imaginé existiera un concepto tan amplio y difícil de definir como la Belleza, ya que cada uno de los millones de seres humanos que habitan el planeta, tiene una apreciación diferente acerca de lo que es bello y lo que es feo.
Al respecto, debemos partir de la premisa que este concepto existe como ideal en todas las Culturas, no importando su estado de desarrollo. El Hombre descubrió la Belleza que le rodeaba y hubo algunos escogidos que la captaron perpetuándola, dando origen a las Artes. También hubo otros que la estudiaron, la analizaron, meditaron y emitieron juicios sobre ella y de lo que estimaban bello, los Filósofos.
Voltaire nos dice: “Preguntad a un sapo lo que es la Belleza, el ideal de lo bello. Os contestará que es la hembra de su especie, con dos ojos gruesos y redondos que resaltan de su pequeña cabeza, con boca ancha y aplastada, con vientre amarillento y piel oscura. Preguntad por la Belleza a un negro de Guinea. Para él consistirá en la piel negra y aceitosa, los ojos hundidos y una nariz chata. Preguntadle al diablo y os contestará que la Belleza consiste en un par de cuernos, cuatro garras y una larga cola. Consultadlo por fin, a los Filósofos y os contestarán por medio de galimatías o lenguaje confuso, que no comprenderéis porque le falta algo que este conforme con el Arquetipo de lo Bello en su esencia.”
Beethoven se expresaba sobre la Belleza distinguiendo dos tipos esenciales para este valor:
El Primero: “El cielo estrellado sobre nuestras cabezas”
El Segundo: “La Ley moral dentro de nuestro Espíritu.”
Platón se refirió a la Belleza como un concepto de carácter absoluto que se confundía a veces con el Bien.
Aristóteles habló de la acción de lo bello en el Alma del Hombre. Pitágoras atribuyó al concepto de Armonía, las características de la Razón y la proporción de todas las cosas, no solo en el Universo, sino también en el Alma.
En la primera mitad del siglo XVIII, el filósofo alemán Alexander Baumgarten crea la palabra “Estética” con la cual define a aquella disciplina que trata de lo bello. Dicha disciplina tiene como función el estudio de los Valores de la Belleza, abarcando el análisis de la formación del buen gusto.
El Arte, al igual que la Belleza, es un concepto difícil de definir. Todos los autores al intentar darnos una idea de lo que es, recurren a su origen etimológico. La palabra Arte deriva del latín “Ars”, el que a su vez proviene de la raíz “Ar”. Esta palabra significa: “Juntar cosas en un conjunto armonioso”. Con el pasar del tiempo este concepto estuvo presente en todas las lenguas y culturas significando: “Hacer las cosas bien”. El procedimiento consistía en observar y luego clasificar las cosas, para obtener una visión sistemática del Universo.
Ya teniendo claro lo anterior, podríamos intentar definir el Arte como: “Toda actividad o habilidad reglamentada por la cual algunos Hombres persiguen ciertos fines, como así también, conocen las Reglas y resultados de cada actividad o habilidad.” Si vamos al diccionario nos encontramos con la siguiente definición:
“Es un acto mediante el cual, valiéndose de la Materia o de lo visible, el Hombre expresa lo material o inmaterial y crea, usando o copiando su fantasía.” De lo anterior se deriva que el concepto no siempre gira en torno a la Belleza, sino más bien en torno a “hacer las cosas bien”.
El Arte nació junto al ser humano plasmándose en sus primitivas expresiones como ocurre con el Arte rupestre de las cavernas. Luego deriva, en sucesivos Siglos de Oro dónde la expresión humana alcanza su esplendor con todo el genio, habilidad, sabiduría y conocimiento acumulado. Saludos.

¿Qué es la filosofía?, ¿para qué sirve? Esta pregunta se la han hecho practicamente todos los intelectuales. Todos los grandes pensadores han intentado contestarla o definirla en sus términos, pero lamentablemente sin conclusiones de validez universal. Sin embargo, y sin querer hacer un tratado, partiendo de su significado etimológico ( amante de la sabiduría), coinciden en que la filosofía es un camino a pensar, es la utilización de un método confiable que nos ayude a llegar a conclusiones correctas, es el paso del "mito" al "logos". En efecto, así partió la filosofía, cómo un descubrimiento racional del mundo, cómo un intento de comprensión de la naturaleza utilizando por primera vez lo que podríamos llamar un método científico. Pero ciencia y filosofía eran una mezcla, los primeros filósofos fueron matemáticos y astrónomos griegos que recogieron lo que ya se estudiaba en Egipto. Sin embargo, con el correr de los siglos cada rama del conocimiento adquirió su autonomía. Apareció un aforismo: " todo descubrimiento científico o ley universal deja de ser filosofía ", a la filosofía la excluyen de toda posibilidad de llegar a producir leyes exactas, es el arte del pensar, de elucubrar, de la insesante busqueda de la verdad aún cuándo nunca se la encuentre. En épocas posteriores, la filosofía se dedica a la busqueda de Dios, a la precisión de conceptos y a la teoría del conocimiento, es decir a la Ontología y a la Metafísica, lo cual a mi juicio produce una pérdida de romanticismo que la aleja de la gente común quedando confinada al mundo académico y secular recuperando el encanto ( que no debe perder jamás ) recién con el existencialismo. Pero ¿cuál es el rol u objeto de su estudio en nuestros tiempos? A mi juicio es el hombre, pero no ya desde una perspectiva biológica, es decir cómo un objeto ya que algunos piensan que su destino está predeterminado por leyes naturales, si no como una entidad volitiva o con albedrío, es decir como un ser libre y capaz de tomar sus propias decisiones. Lo que debemos estudiar es al hombre y a su espíritu capaz de elegir su futuro, porque es su espíritu lo que lo hace en definitiva hombre y lo diferencia de las demás criaturas. Saludos.

Mi preocupación por el futuro de la humanidad y la busqueda de un sentido a la existencia, me han llevado a ser un fanático cada vez mayor de la literatura fantástica y de Ciencia Ficción. Ya escribí una breve biografía de Ray Bradbury dónde doy a conocer sus principales obras. Lo anterior me llevó a leer al otro gran maestro del género, Isaac Asimov. Sus escritos impactan por su profundidad, es evidente que nos encontramos ante un escritor de talla que dejará huella en la literatura universal, tanto así que cuesta creer cómo la Ciencia Ficción ha sido menospreciada hasta considerarla un género menor dentro del arte de escribir. Nació en la Unión Soviética en 1920, pero sus padres emigraron a los Estados Unidos cuándo él tenía tres años, adquirió la nacionalidad americana a los ocho. Se educó en escuelas públicas de Brooklyn en Nueva York y estudió bioquímica en la Universidad de Columbia haciéndose catedrático de la especialidad más tarde. Desde niño mostró interés por los relatos fantásticos. Su carrera literaria la inició a los catorce años en la revista de la escuela, pero su primer trabajo literario remunerado fue en 1938 "Abandonados cerca de vesta", publicado en la revista Amazing Stories. Posteriormente escribió una treintena de relatos distintos entre los que destacan " Razón" y " Embusteros", los primeros sobre robots positrónicos. En 1942 publica " La Fundación", la que para muchos es su obra maestra. No es hasta 1950 que publica su primera novela " Un guijarro en el cielo". Se casa en 1942 con Gertrudis Blugermann y contribuye a la Segunda Guerra Mundial cómo ingeniero en la Estación Experimental Aeronaval de la Marina en Filadelfia. En 1958 renuncia a su cátedra de bioquímica y se dedica a dar conferencias y a escribir tanto novelas, libros de química e historias cortas. Recibe múltiples premios, entre ellos el premio Hugo en 1966 a la mejor serie de Ciencia Ficción por "La Fundación". Lo vuelve a ganar el año 1973 y el premio Nebula, los más importantes del género por la novela " Los Propios Dioses". También hay que destacar ya no como un aporte literario sino científico su " Introducción a la Ciencia". Obtuvo la distinción de Gran Maestro Nebula en 1986. Falleció el 6 de Abril de 1992 por fallas renales y cardiacas. Saludos.

LLegó el momento de presentar al personaje que a mi juicio es el máximo héroe de mi país, Arturo Prat Chacón. Nació en Ninhue, provincia de Ñuble en 1848, sus padres fueron don Pedro Agustín Prat Barril y doña María Luz Rosario Chacón y Barrios. La familia se traslada a Santiago por problemas económicos y en 1856 ingresa a una escuelita recién inaugurada y que es conocida como "Escuela de la Campana". A los diez años se incorpora a la Escuela Naval y por enfermedad de su padre asume las funciones de apoderado en dicho establecimiento su tío Jacinto Chacón. Es parte del denominado "Curso de los Héroes" ya que son sus camaradas Condell, Latorre y Uribe entre otros. Se destaca allí por un espíritu tenaz e implacable consigo mismo que lo hacen sobreponerse a todos los obstáculos, incluso los físicos. En 1865 toma parte cómo guardiamarina en la guerra contra España, participa en los combates de Papudo y Abtao que luego le valieron el grado de teniente 2º. En 1873 desposa a Carmela Carvajal Briones con quién tuvo tres hijos: Carmela de la Concepción, Blanca Estela y Arturo Héctor. Durante estos años lleva una carrera naval brillante, pero además obtiene el título de abogado en 1876 con una memoria de prueba sobre la ley electoral vigente. Fue el primer marino en Chile en obtener dicho título y recibiendo el diploma de manos del Presidente de la Corte Suprema con espada al cinto y uniforme de parada. En 1878 fue designado por el presidente Aníbal Pinto como agente especial y confidencial en Uruguay en vista de los graves acontecimientos que se desarrollan en esos meses con Argentina. Finalmente en febrero de 1879 estalla la guerra con Perú y Bolivia. En un comienzo se le designó en un puesto de estado mayor junto al ministro de guerra en campaña don Rafael Sotomayor pero él lo rechaza. Juan Williams Rebolledo decreta el bloqueo de Iquique y el 10 de Mayo lo nombran comandante de la corbeta "Esmeralda". El día 16 el almirante Williams decide zarpar con la escuadra rumbo a El Callao para forzar a los peruanos a un combate decisivo, pero tiene que dejar a cargo del bloqueo a sus dos unidades más débiles, la corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga. El destino quiso que ese mismo día los blindados peruanos "Huáscar" e "Independencia" zarparan también al sur no encontrándose con los chilenos en alta mar. Al amanecer del 21 de Mayo de 1879 los dos buques peruanos irrumpen en la rada de Iquique iniciándose un combate entre las dos unidades más poderosas de la armada peruana y las dos unidades más débiles de la marina chilena. "Muchachos, la contienda es desigual, pero ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea esta la ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro que mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar y si yo muero mis oficiales sabrán cumplir con su deber". Estas fueron las palabras que Prat dirigió a sus hombres y transmitidas de generación en generación en la Armada de Chile. El Huáscar embistió a la Esmeralda con su espolón al menos tres veces mientras la cañoneaba. Las balas de la Esmeralda rebotaban en su blindaje. No obstante, en una de esas embestidas Prat saltó al abordaje en compañía del sargento Aldea encontrando ambos la muerte a bordo del monitor. Su ejemplo fue tan fuerte que en otra espolonada fue seguido por su segundo y ocho marineros más. El teniente Ignacio Serrano también murió en el intento. A pesar de la inmensa superioridad de su rival, la Esmeralda no se rindió y se hundió al mando del guardiamarina Ernesto Riquelme, quién también disparó la última bala, con su bandera al tope. Mientras tanto la Covadonga hundía a la Independencia en otro combate épico en Punta Gruesa. Saludos.

¿ Declaración Universal de los Derechos Humanos ? Este triste espectáculo lo presenciamos en la bahía de Guantánamo (Cuba) por parte de la que suponemos es la primera potencia del mundo. La que con su ejemplo debiera defender el pilar fundamental de la cultura occidental en el siglo veinte. Los famosos y manoseados Derechos Humanos que existen para unos y no para otros. ¿ Qué autoridad moral tienen los señores Bush o Blair para exigirle al mundo respeto por estos derechos si son ellos mismos sus principales transgresores ? No hay nada más repugnante que el terrorismo, personas que impongan sus ideas por el terror, pero nos guste o no, hasta ellos poseen derechos humanos y debemos respetarlos. Si actuamos cómo ellos nos estamos convirtiendo en terroristas y perdemos toda perspectiva de en contra de qué estamos luchando. Este tipo de conductas no hacen más que facilitar el nacimiento de caudillismos totalitarios que como el de Chávez hacen tanto daño a la democracia en el hemisferio. Los terroristas son criminales y cómo tales deben ser llevados a juicio y castigados. Pero tampoco gobernante alguno, y no importa de qué país provenga, debiera quedar fuera de la tutela de un tribunal penal internacional que vele por el respeto a los Derechos Humanos. En esta materia no deben existir dobles estándares, países pequeños y poderosos. Debemos lograr un respeto total a la autoridad, si no iremos al caos y al desgobierno. A las nuevas generaciones hay que predicarles con el ejemplo. Saludos.

Charles Baudelaire nace en París en 1821. Hijo de un matrimonio cronológicamente desigual, sesenta y dos años tiene su padre y veintiseis su madre. A los seis años muere su padre quién desempeña un alto cargo administrativo en el senado francés. Su joven madre vuelve a contraer matrimonio al poco tiempo. Por su carácter independiente, su padrastro decide embarcarlo en el puerto de Burdeos a un viaje por el Indico y la India, tierras que influyen definitivamente en su obra literaria. De turbulenta y amargada vida inicia lo que se llamó después "Poesía Maldita". Su vida terminó en la cama de un hospital en 1867. Les dejo con su poema: " Al Lector ":

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" La necedad, el yerro, la culpa, la codicia,

ocupan nuestro espíritu, trabajan nuestro cuerpo,

y como los mendigos se nutren de miseria,

nosotros nos nutrimos de los remordimientos.

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Nuestro pecado es terco, la contrición cobarde;

nos hacemos pagar muy bien lo confesado,

y creyendo lavar con vil llanto las culpas,

nos volvemos alegres al camino de fango.

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En la almohada del mal es Satán Trimegisto

el que sabe mecer y embrujar nuestra alma,

y el precioso metal de nuestra voluntad

evaporar su mano químicamente sabia.

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El diablo es quien maneja los hilos que nos mueven.

Atractivo encontramos en lo más repugnante;

cada día al infierno descendemos un paso

por tinieblas hediondas y espantosos lugares.

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Igual que un libertino que besara y mordiese

el seno maltratado de una vieja ramera,

robamos al pasar un placer clandestino

que exprimimos lo mismo que una naranja seca.

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Espeso, hormigueante, como un millón de helmintos,

un pueblo de demonios hierve en nuestro cerebro;

y cuando respiramos baja a nuestros pulmones,

como un río invisible, la muerte, el paso quedo.

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Si el estupro, el veneno, el incendio, el puñal,

no han bordado hasta ahora dibujos a capricho

en este cañamazo que destino llamamos

es , ¡ay! , porque no somos lo bastante atrevidos.

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Pero entre los chacales, las panteras, los linces,

los monos y escorpiones, los buitres, las serpientes,

los monstruos aulladores, rampantes, gruñidores,

en esa fauna horrible del vicio, ¡ uno aparece

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más feo todavía, más malo, más inmundo!

Sin gesticulaciones, sin lanzar grandes gritos,

hiciera, por su gusto, de la tierra un despojo,

se tragaría el mundo de un bostezo infinito:

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¡es el tedio! El nos llena de llanto sin motivo,

y fumando su pipa, imagina cadalzos.

Tú conoces, lector, al delicado monstruo

- hipócrita lector -, - igual a mí -, ¡ mi hermano! "

Saludos.

Todos sienten curiosidad por el Oriente. Llegué a Beijing con esa sensación. Visité la plaza Tian an Men, la más extensa del mundo y dónde está el mausuleo de Mao. Mi primer encuentro con este pueblo milenario. La mañana siguiente fue el turno de La Gran Muralla, una estructura que serpentea a través de las montañas. Mientras la recorría pensaba en la gente y tiempo que tomó su construcción. Sentí expectación por la Ciudad Prohíbida, la misma del Último Emperador. Un conjunto que hace varias hectáreas de patios y edificios encerrados en altas murallas en mitad de la ciudad. También vale la pena el Palacio de Verano y el Templo del Cielo, otras atracciones de la ciudad. En avión llegué a Xian, ciudad de siete millones de habitantes e incrustada en el centro del país. Adquirió importancia luego de que un campesino analfabeto descubriera a los Guerreros de Terracota. Tumba custodiada por cientos de esculturas en tamaño natural y que representan un ejército de guerreros que pertenecen a diferentes armas y rangos. Hasta ya han desenterrado al estado mayor. Un espectáculo descubierto hace no más de veinticinco años y considerado ya una de las maravillas del mundo. Shangai es la ciudad más grande de China y su centro comercial. Cautivan sus rascacielos que compiten con los de Nueva York. Una ciudad moderna y con un aquarium que no se puede dejar de visitar. Suban a la Perla Oriental y disfruten del paisaje. Guangzhou es la capital de Canton con diez millones de habitantes. Cuna del padre de la actual República China, el fundador del Kuomingtang: Sun - Yat - Sen. Tiene una estatua y un anfiteatro erigidos en su honor y dónde se realizan actos públicos. Abordé un aliscafo que remontó el Río de las Perlas hasta de Hong Kong. Territorio especial que aún guarda ciertos privilegios por haber sido colonia inglesa. Allí tuve la oportunidad de subir al monte Victoria y contemplar una de las bahías más lindas del mundo. Mi impresión de este viaje fue haberme encontrado con una cultura sabia y milenaria y de un poderío tal que tarde o temprano terminará siendo la primera potencia del mundo. Saludos.

Hace tiempo que no leía a un autor que me dejara tan pensativo acerca del futuro del hombre y del planeta. Eso fue lo que me ocurrió al leer parte de la obra de Ray Bradbury, autor de ciencia ficción estadounidense. Nació en Agosto de 1920 en la localidad de Waukegan, Illinois, pero durante la gran depresión se mudó con su familia a Los Angeles California dónde terminó su educación en 1938 en el Los Angeles High School. Vive de la literatura profesional desde el año 1943. Sus obras más conocidas son " Crónicas Marcianas" (1950), " El Hombre Ilustrado" (1951) y "Farenheit 451" (1953). No solo es novelista si no que escribe guiones de televisión, ensayos y poemas. Se adentra en el mundo de lo fantastico y maravilloso con estilo poético y provocativo. Toca temas como el racismo, la guerra atómica, la censura y la tecnología. Siente una profunda preocupación por el futuro de la humanidad plásmándolo en sus escritos y sobre todo en aquellos en los que hace dependiente al hombre de las maquinas. También la temática del miedo a la muerte. Saludos.

Charles Darwin nació en la localidad de Sherewsbury, Inglaterra, el 12 de Febrero de 1809. El 27 de Diciembre de 1831 embarcó en el Beagle y navegó por Magallanes y Sudamérica. Su pensamiento radica en que el hombre y los antropoides superiores evolucionaron desde un origen común. El hombre y el mono descienden de una organización inferior que no es ni hombre ni mono. Y si vamos más atras encontraremos este origen común en todos los mamíferos y así lo demuestran las semejanzas que existen entre los humanos y las demás especies en el período embrionario. Lo anterior se debe al principio de la evolución que a su vez se compone de dos elementos: La selección natural que permite a una especie sobrevivir por sobre otra y la selección sexual que consiste en que las hembras elijen al macho más fuerte para procrear y transmitir sus genes. Ambos elementos están presentes en la especie humana. Nuestra facultad de raciocinio fue desarrollada de acuerdo a este principio y nuestra moral fue una consecuencia de nuestro instinto social ya que nuestra conducta siempre tenderá a beneficiar al conjunto. Lo que expongo ha sido combatido por la Iglesia Católica y religiosamente cuestionable, el mismo Darwin así lo sostiene en su obra, pero científicamente es lo que somos, un conjunto de animales que pensamos un poco más que el resto, aunque eso a veces yo también lo pongo en duda. Saludos.

La filosofía consta de dos vertientes: una que se ocupa de la naturaleza y otra que trata del hombre y su conducta. En Grecia se dividió en antes y después de Sócrates siendo con la ciencia una sola área del conocimiento. En el comienzo se caracterizó por la curiosidad en el cosmos. Tales de Mileto quiso responder a la pregunta: "¿de qué está hecho el mundo?". Lo percibió en constante movimiento, pero desarrolló un método para encontrar permanencia y unidad. Esta unidad la encontró en procesos lógicos y no en los sentidos. Concluyó que el mundo era primero agua y humedad. Anaximandro tuvo un pensamiento más elaborado. El mundo era un conjunto de fuerzas antagónicas y en constante lucha entre sí. A este mundo lo llamó "apeiron". Anaxímenes encontró en el aire al elemento fundamental. En el sur de Italia se desarrolló una escuela cuyo máximo exponente fue Pitágoras de Samos. Fue el primero que vio en los números a elementos fundamentales, es decir el universo o "kosmos" era un conjunto de fenómenos explicables mediante leyes matemáticas. Heráclito rechazó la teoría de la unidad, nada nace o muere si no que se transforma. El pensamiento de Heráclito fue combatido por Parménides que pensaba que la verdad podía ser solo conocida por procesos mentales de abstracción. Utilizando la lógica y la metafísica concluyó que tenía que existir un elemento único e inalterable. Demócrito concibió a este elemento primordial cómo diminutos cuerpos sólidos que chocaban y se rechazaban entre sí en un constante movimiento. A estos se les llamó "atomoi". Así les presento a los siete sabios de Grecia. Saludos.